Grotte de la Verpilliere II, Germolles, France: Preliminary insights from a new Middle Paleolithic site in southern Burgundy
Jens Axel Frick, Harald Floss
10.5817/CZ.MUNI.M210-7781-2015-5
FRICK, Axel Jens and FLOSS, Harald. Grotte de la Verpillière II, Germolles, France: Preliminary insights from a new Middle Paleolithic site in southern Burgundy. In: Sandra SÁZELOVÁ, Martin NOVÁK and Alena MIZEROVÁ (eds.). Forgotten times and spaces: New perspectives in paleoanthropological, paleoetnological and archeological studies. 1st Edition. Brno: Institute of Archeology of the Czech Academy of Sciences; Masaryk University, 2015, pp. 53-72. ISBN 978-80-7524-000-2; 978-80-210-7781-2. DOI: 10.5817/CZ.MUNI.M210-7781-2015-5.
Abstract
During the 2006 excavation at the Grotte de la Verpillière in Germolles, a team from the University of Tübingen under the direction of Prof. Harald Floss found a new archeological site. The site, now called Grotte de la Verpillière II, is situated around 50 m south of the well-known Verpillière cave (since then it has been called Verpillière I) in the same communal subdistrict of Verpillière. Between 2006 and 2008 mixed sediments and big limestone blocks from a roof collapse were removed to gain entrance to the cave. In 2009, intact layers with Middle Paleolithic artifacts were found and remain under excavation today. The intact find layers contain lithic artifacts, faunal elements and thousands of charcoal fragments that occur in discrete lenses. The lithic industry contains a high percentage of Levallois elements and the uppermost intact find layer (GH 3) yields a bifacial component that can be related to the Keilmessergruppen (assemblages with backed bifacial knifes), Micoquien (sensu Bosinski), Charentian with Micoquian influence (sensu Farizy), Mousterian with Micoque option (sensu Richter) of central Europe or the Mousterian with bifacial tools (sensu Ruebens) in northern France and the Benelux. Here, we provide an overview of the first insights gained from ongoing excavations (here described insights from the campaigns 2006 to 2013) and analyses at this new Middle Paleolithic site in Eastern France.
Keywords
Neanderthals, Eastern France, Saône-et-Loire, Côte Chalonnaise, bifacial elements, Levallois
Résumé
Dans le cadre des fouilles programmées à la grotte de la Verpillière, à Germolles (10 km à l´ouest de Chalon-sur-Saône), sous la direction d’Harald Floss, un nouveau site en grotte a pu être découvert en 2006. Cette nouvelle grotte, située à seulement 50 m de la première, a été dénommée « la Verpillière II », tandis que la grotte anciennement connue s’appelle désormais « la Verpillière I ». Les premières campagnes de fouilles, entre 2006 et 2008, ont été surtout consacrées à l’évacuation de dépôts remaniés et de blocs d’effondrement, en vue de créer un accès à la grotte. La campagne de fouilles de 2009 nous a permis de mettre au jour, pour la première fois, des niveaux intacts du Paléolithique moyen, en-dessous des niveaux remaniés. Depuis lors, des fouilles programmées annuelles sont consacrées à l’exploration de ces niveaux, qui se distinguent par des industries lithiques très riches, par une faune également abondante, ainsi que par des milliers de petits fragments de charbons de bois se présentant sous forme de niveaux bien distincts. Les industries lithiques en question se caractérisent par un pourcentage élevé de débitage Levallois. Le niveau supérieur (GH 3) dispose d’une composante bifaciale apparentée aux groupes à « Keilmesser » d’Europe centrale, au Micoquien de l’ouest de l´Allemagne (suivant G. Bosinski), au Charentien à influences micoquiennes de l’est de la France (suivant C. Farizy), au Moustérien à option micoquienne d´Europe centrale (suivant J. Richter), ou encore au « Mousterian with bifacial tools » défini par K. Ruebens pour la France septentrionale et le Benelux. L’objectif de cette contribution est de donner un premier aperçu de nos travaux sur le nouveau site du Paléolithique moyen dans l’est de la France que représente la Verpillière II, à Germolles.
Zusammenfassung
Im Zuge der Ausgrabungen an der seit alters bekannten Fundstelle Grotte de la Verpillière in Germolles (10 km westlich Chalon-sur-Saône) konnte ein Tübinger Team unter der Leitung von Prof. Harald Floss im Jahre 2006 eine neue archäologische Fundstelle entdecken. Da sich diese Fundstelle rund 50 m südlich der gut bekannten Grotte de la Verpillière (nun als Verpillière I bezeichnet) befindet und auf derselben Gemarkung liegt, wurde sie Verpillière II genannt. In den Kampagnen der Jahre 2006 bis 2008 wurden vorwiegend durchmischte Sedimente sowie große Kalksteinböcke eines Deckenversturzes entfernt, um Zugang zum Eingang der Höhle zu erhalten. In der Kampagne 2009 wurden unterhalb der Verstürze intakte Schichten mit mittelpaläolithischen Artefakten angetroffen. Seit dieser Zeit werden diese alljährlich in einer achtwöchigen Kampagne sukzessive geborgen und im Folgenden ausgewertet. Die intakten Fundschichten enthalten unter Anderem zahlreiche Steinartefakte und Faunenelemente, sowie tausende kleine Holzkohlefragmente, welche sich in voneinander abgesetzten Linsen präsentieren. Die lithischen mittelpaläolithischen Industrien beinhalten einen hohen Prozentsatz an levalloiden Elementen. Die oberste intakte Schicht (GH 3) besitzt eine bifazielle Komponente, die hohe Ähnlichkeit mit den Keilmessergruppen (mitteleuropäische Inventare mit bifaziellen Stücken mit Rücken und messerartiger Schneide), mit dem „Micoquien“ in der westlichen BRD (nach Bosinski), mit dem Charentien à influences micoquiennes in Ostfrankreich (nach Farizy), dem Moustérien mit Micoque-Option in Mitteleuropa (nach Richter) oder dem Mousterian with bifacial tools in Nordfrankreich und den BeNeLux-Staaten (nach Ruebens) besitzt. Hier wird eine erster Überblick über die laufenden Arbeiten (Ausgrabungen, Aufnahmen, Analysen und Auswertungen) an und zu dieser neuen mittelpaläolithischen Fundstelle in Ostfrankreich gegeben.
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